Einer flog über das Kuckucksnest

Handlung und Hintergrund

Als der Kleinkriminelle Randle Patrick McMurphy (Jack Nicholson) wegen der Verführung einer Minderjährigen verurteilt wird, sucht er nach einem Weg, die Gefängnisstrafe möglichst bequem abzusitzen. Kurzerhand gibt er sich deshalb als psychisch Kranker aus, ohne zu ahnen, wie bitter der Alltag in einer psychiatrischen Klinik wirklich ist. McMurphy wird tatsächlich eingewiesen. Ein Spaziergang im Wald wird sein Aufenthalt in der Psychiatrie jedoch nicht.

In der Anstalt trifft McMurphy nicht nur auf andere Insassen wie den taubstummen „Häuptling“ Chief Bromden (Will Sampson) oder den schüchternen Billy Bibbit (Brad Dourif). Vor allem bei dem Klinikpersonal, der diktatorischen Schwester Ratched (Louise Fletcher), macht sich der ungestüme McMurphy, der keine Regeln anerkennt, unbeliebt. Bald erkennt McMurphy, dass die Patienten gar nicht geheilt werden sollen. Stattdessen gilt es, den freien Willen zu unterdrücken.

„Einer flog über das Kuckucksnest“ — Hintergründe

Das bewegende Drama von Milos Forman ist aus vielerlei Hinsicht ein besonderer Film. Zum einen funktioniert das Drama nach dem gleichnamigen Roman von Ken Kesey als zu Tränen rührendes Kinoerlebnis, mit dem sich Hauptdarsteller Jack Nicholson endgültig als Hollywood-Ikone etablierte. Zum anderen ist der Film, der 1975 in den USA und Deutschland erschien, ein bitterer Kommentar zum damaligen Zustand der Psychiatrie, der eine gesellschaftliche Debatte entfachte und die Abschaffung der Lobotomie begünstigte.

Abgesehen von der gewaltigen Sogwirkung, die „Einer flog über das Kuckucksnest“ seinerzeit auf sein Publikum auswirkte, ist das Drama auch aus filmhistorischer Sicht überaus interessant. Nicht nur Jack Nicholson gelang der Durchbruch. Darüber hinaus gaben die heute weltberühmten Schauspieler Christopher Lloyd („Zurück in die Zukunft“), Danny DeVito („Twins“) und Brad Dourif („Der Herr der Ringe“) ihr Debüt in dem Drama. „Einer flog über das Kuckucksnest“ erweist sich damit im Nachhinein als echte Talentschmiede.

„Einer flog über das Kuckucksnest“ — Auszeichnungen

Politisch engagiert, aufwühlend und perfekt inszeniert — das Drama „Einer flog über das Kuckucksnest“ hat genau die richtige Mischung, um bei den Oscars auf Beutefang zu gehen. Kein Wunder, dass Regisseur Milos Forman einen Volltreffer landete. Bei der Oscar-Verleihung 1975 war Film in insgesamt neun Kategorien nominiert. Gewonnen hat „Einer flog über das Kuckucksnest“ die sogenannten Big Five: Bester Film, Beste Regie, Bestes adaptiertes Drehbuch, Bester Hauptdarsteller (Jack Nicholson) und Beste Hauptdarstellerin (Louise Fletcher). Davor ist das nur der Komödie „Es geschah in einer Nacht“ (1935) gelungen, danach dem Thriller „Das Schweigen der Lämmer“ (1992).