The Thin Red Line: Rätselhaft-surrealer, phänomenal besetzter Kriegsfilm von Visionär Terrence Malick.

Handlung und Hintergrund
Als die Charlie-Kompanie im August 1942 auf Guadalcanal, einer Insel im Pazifischen Ozean, landet, gibt es nur einen Befehl: Die Insel schnellstmöglich einnehmen und die dort stationierten japanischen Truppen zu töten oder in die Flucht zu schlagen. General Quintard (John Travolta) legt die Durchführung des Auftrags in die Hände von Lieutenant Colonel Gordon Tall (Nick Nolte), der seine Truppen im direkten Frontalangriff den wichtigen Hügelstützpunkt einnehmen lassen will. Als sich der Kompanieführer Staros (Elias Koteas) weigert, die Männer in den sicheren Tod zu schicken, kommt es zum Streit der Führungskräfte. Währenddessen kämpfen die Soldaten nicht nur gegen einen unerbitterlichen Feind, sondern auch gegen die Eindrücke des Krieges und gegen das Heimweh. Als einige Kameraden hinter einem Hügel festsitzen, obliegt es Staros und Tall, die richtige Entscheidung zu treffen und die Männer zu retten.
Die Erfahrungen in einem Krieg balancieren immer auf einem schmalen Grat zwischen Bewältigung und Scheitern. Manche Soldaten verkraften die Eindrücke, andere wiederum nicht. Davon handelt „Der schmale Grat“, den Regisseur Terrence Malick auf der Grundlage eines Erlebnisberichts von James Jones inszeniert hat. Im typischen Malick-Stil kontrastiert der Regisseur die grausamen Kriegsbilder mit langen und ausgedehnten Natur- und Landschaftsaufnahmen. Darüber hinaus besetzte Malick für seinen Antikriegsfilm halb Hollywood, wenn auch manche Darsteller nur für wenige Minuten auf der Leinwand erscheinen. So sind unter anderem John Cusack, Sean Penn, Adrien Brody, Jared Leto, Woody Harrelson, George Clooney, Nick Nolte und John Travolta zu sehen. Aufgrund der (realistischeren) Darstellung der US-Soldaten bekam Malick für „Der schmale Grat“ keine Unterstützung von der US-Regierung und dem Militär.