Inhalt

1944. Das Mädchen Ofelia (Ivana Baquero) zieht mit ihrer hochschwangeren Mutter (Ariadna Gil) zu deren neuem Gatten (Sergi López) ins ländliche Nordspanien. Der Stiefvater, Kapitän des siegreichen faschistischen Franco-Regimes, geht mit unvorstellbarer Brutalität gegen die Rebellen vor, die sich in den Wäldern verschanzt halten. Schon bei der Ankunft weist Ofelia ein mysteriöses Insekt den Weg in ein altes Steinlabyrinth. Dort haust ein Faun (Doug Jones), der ihr offenbart, sie sei eine verlorene Prinzessin. Er lockt sie immer tiefer in sein Reich.

"Hellboy"-Regisseur Guillermo del Toro kehrt nach "The Devil's Backbone" erneut zum spanischen Bürgerkrieg zurück. Er schafft ein verstörendes Meisterwerk, in dem visuell überwältigende Traumfantasien mit den realen Gräueln des Krieges eindringlich verschmelzen.

Kritik

Guillermo Del Toros oscarreifer Traumfilm über den Segen der Fantasie erobert die Welt.

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Um der grausamen Realität zu entkommen, flüchtet sich Ofelia immer wieder in unheimliche Traumwelten (Foto: Senator)

Nach Alfonso Cuaróns "Children of Men" und Alejandro González Inárritus "Babel" erreicht der vorerst letzte Beitrag der gefeierten mexikanischen Welle auch unsere Kinos. Es ist kein sanftes Auslaufen, sondern eine stürmische, gewalttätige Inbesitznahme, denn entziehen kann sich Del Toros meisterlichem Mix aus Dramatik und Poesie, Verzweiflung und Hoffnung niemand.

Märchen sind verschlüsselte Ratgeber für Kinder, die helfen sollen, die Werte der erwachsenen Welt verstehen zu lernen. Aber auch Eintrittskarten in ein Universum, in das sich die kindliche Seele zurückziehen kann, wenn sie sich bedroht fühlt. Beide Ebenen spricht Del Toro ("Hellboy") an, wenn sich seine Geschichte mit düster-grandiosen Bildern aus den Albträumen der Menschheit entfaltet.

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Die kleine Ofelia ist von der düsteren, fremden Kreatur völlig gebannt (Foto: Senator)

Es locken die Zauberwesen

Sie spielt in den Bergen Spaniens, wohin sich 1944 Partisanen zurückgezogen haben, die dem faschistischen Regime von General Franco die Stirn bieten. Captain Vidal (Sergi López), ein Erfüllungsgehilfe des Terrors, soll die Nester der Rebellen ausräuchern. Während er mit Brutalität zeigt, wie er den Widerstand brechen will, kämpft seine neue Familie um ihre Zukunft.

Carmen, die er vor kurzem geheiratet hat, ist hochschwanger und schwerkrank, deren Tochter Ofelia (Ivana Baquero) in Panik, dass sie vielleicht allein bei ihrem gefürchteten Stiefvater zurückbleiben wird. Als die Zwölfjährige von einer Elfe in ein steinernes Labyrinth gelockt wird, begegnet sie dem gehörnten Zauberwesen Pan, das sie in ein unglaubliches Geheimnis einweiht. Ofelia ist die Wiedergeburt der Prinzessin, die einst das unterirdische magische Reich ihrer Eltern verließ und es damit dem Verfall preisgab.

Sie allein kann diese Welt wiederbeleben und dorthin zurückkehren, wenn sie drei gefährliche Aufgaben erfüllt. Die erste führt in den Bau einer riesigen Kröte, die zweite in das Versteck eines Kinder mordenden Monsters, die dritte schließlich zu Ofelias größtem Opfer.

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Solche fantasievolle Wesen sieht man nicht alle Tage (Foto: Senator)

Bildgewaltiger Gothic-Trip

Parallel zu diesen surrealen, fantastisch visualisierten Sequenzen, die dem Mädchen die Flucht vor ihren Ängsten ermöglichen, zeigt der Film die schockierenden Bilder aus der Wirklichkeit, in der die Partisanen und ihre Sympathisanten faschistischer Willkür ausgeliefert sind.

So grotesk und bedrohlich manche der Fabelwesen auch wirken - der Film lässt keinen Zweifel daran, dass Captain Vidal und das System, das er repräsentiert, die wahren Monster sind. Man braucht Intelligenz, um eine solche Geschichte zu erzählen und gute Nerven, um sie sich anzusehen. Aber wie die besten Märchen wird uns auch dieses nie wieder verlassen.