Ivanhoe Martin kommt vom Land nach Kingston, um dort sein Glück als Reggae-Sänger zu machen. Nach der Erkenntnis, dass er nur Erfolg haben kann, wenn er sich ausbeuten lässt, beschäftigt er sich lieber mit dem Dealen von Marihuana. Doch auch hier gerät er in Konflikt mit den Strukturen des Geschäfts, als er sich weigert, die Polizei zu schmieren. Er tötet einen Polizisten und wird fortan von der Obrigkeit gejagt. Für die arme Bevölkerung hingegen ist er ein Held, ein von ihm aufgenommener Song wird zum Hit.
The Harder They Come: Jamaikanischer Reggae-Kultfilm, in dem Underdog Jimmy Cliff zum von der Polizei gejagten Volkshelden wird.
Erster in Jamaika von Jamaikanern produzierter Film, der Kultstatus erlangte und die zeitlose Geschichte vom einfachen Burschen vom Lande erzählt, der nicht widerstandslos im Großstadtsumpf untergehen will. Während der Film die einheimischen Zuschauer zur Identifikation mit dem Underdog einlud, bestand sein Reiz für westliche Kinobesucher auch darin, dass er neben der Exotik Jamaikas zum ersten Mal mit Reggae-Musik und Sänger Jimmy Cliff bekannt machte.
