Prinzessin Caraboo

Prinzessin Caraboo Kritik

Der romantische Kostümfilm „Princess Caraboo“ basiert auf einer wahren Begebenheit, die sich im England des Jahres 1817 zutrug. Landarbeiter lesen eine ebenso schöne wie mysteriöse Landstreicherin (Phoebe Cates aus „Gremlins“) auf, die vorgibt, kein Wort zu verstehen und in Folge als gekidnappte Prinzessin eines pazifischen Inselkönigreichs posiert. Sie wird von den leidlich wohlhabenden Worrals (Jim Broadbent und Wendy Hughes) aufgenommen, die sich eine Aufwertung ihres Prestiges und folglich ihrer Liquidität erhoffen. Die phantasievolle Prinzessin spricht ihre eigene Sprache, die auch dem Linguistik-Experten Prof. Wilkinson (John Lithgow mal nicht als umtriebiger Unhold) fremd ist. Das charismatische Mädchen überzeugt bald nicht nur den zunächst mißtrauischen Professor, sondern auch den giftigen Butler der Worrals (Kevin Cline) von ihrer königlichen Abstammung. Nur der Lokalreporter Gutch (Stephen Rea) geht ihr nicht auf den Leim, obwohl er sich unsterblich in sie verliebt. Ausstattungstechnischer Höhepunkt ist ein Ball zu Ehren des Prinzregenten (John Sessions), der sich mit seinem weibischen Gehabe kaum als Rivale um die Gunst der Prinzessin qualifiziert. Nachdem Caraboo die gesamte High Society zum Narren gehalten hat, wird sie von einer ehemaligen Arbeitgeberin als Hochstaplerin entlarvt. Auf Betrug steht die Todesstrafe, doch diese Dramatik kommt ungeschickterweise kaum zum tragen. Nach schmerzloser Sentimentaleinlage im Schnellverfahren segelt die Prinzessin samt Herzensdiener einem Neuanfang in Übersee entgegen. Obwohl Regisseur Michael Austin des Spannungselement auf der Frage nach Caraboos wahrer Identität aufbaut, ist daran eigentlich schon bald kein Zweifel mehr gegeben. Phoebe Cates‘ Gestikulieren und albernes Geplapper sorgen für milde Komik. Es ist jedoch die starke Präsenz der beiden Nebendarsteller Lithgow und Kline, die dem Film Gewicht verleiht. Am amerikanischen Boxoffice bewährte sich die Formel dieser abgewandelten Aschenputtel- Variante mit historischem Hintergrund und leichtem „Nell“-Touch bei einem Einspiel von zehn Mio. Dollar nicht unbedingt. In Deutschland sollten zwar keine Ergebnisse von märchenhaften Ausmaßen erwartet werden, ein zufriedenstellender Erfolg ist jedoch durchaus realisierbar. ara.