Filmhandlung und Hintergrund
Witzige Komödie von Woody Allen, der eine tragische und eine komische Beziehungsgeschichte aus denselben Personenkonstellationen entwirft.
In einem Lokal in Chinatown erörtern zwei Paare anhand plastischer Beispiele die unterschiedliche Wahrnehmung der Liebe als wahlweise eine heiter-schöne oder tragisch-deprimierende Angelegenheit. In Beispiel Nummer 1 verlässt die Heldin Melinda Mann und Kind wegen eines Windhundes und tröstet sich mit Drogen über die erfolglose Suche nach Mr. Right hinweg. In der zweiten Variante muss sich die stets für ein Abenteuer empfängliche Melinda zwischen dem Mann der Träume oder dem Ehemann der besten Freundin entscheiden.
In einem Restaurant in Chinatown diskutieren zwei intellektuelle Paare über die Mysterien der Liebe - darüber, warum das Leben für den einen wunderbar, für den anderen schrecklich scheint. Daraus entspinnt sich eine tragische und eine komische Geschichte: In der ersten platzt die hübsche Melinda unangemeldet in das Haus einer Collegefreundin, nachdem sie Mann und zwei Kinder wegen eines windigen Fotografen verlassen hat, der sie prompt sitzen ließ. In der zweiten stört Melinda als nettes girl next door die selbe Situation.
Ein Gespräch über die Mysterien der Liebe und die Tatsache, dass es Optimisten und Pessimisten gibt, bildet den Rahmen für zwei Episoden, die sich um eine Hauptfigur ranken. Die titelgebende Melinda platzt jeweils in eine kleine Dinner-Party hinein. Im tragischen Segment verkörpert sie eine alte Freundin der zwei anwesenden Frauen, im komischen eine Fremde, die gerade 28 Schlaftabletten geschluckt hat. Es folgen jeweils ihre Aufnahme in der Wohnung, endlose Wortgefechte und eine (unglückliche) Liebesaffäre.
