Oliver Hardy (1892 - 1957, eig. Norvell Hardy Jr.), in Georgia geboren, durchlief mehrere Studios, bis er ab 1925 für den Produzenten Hal Roach arbeitete. Zusammen mit dem Engländer Stan Laurel bildete er während der von 1926 bis 1940 andauernden gemeinsamen Arbeit für Roach das größte, bekannteste und erfolgreichste Komikerpaar der Filmgeschichte.

Der füllige Hardy und der schmale Laurel waren ein Paar, das sich in seiner Ungleichheit perfekt ergänzte und alle Arten des Slapstick und der Katastrophenkomik entwickelte. Meist führen Laurels spontane Einfälle zu Folgen, die der behäbige Hardy ausbaden muss. Dabei gelingt es Hardy nie, die von ihm gewünschte Würde und Standfestigkeit zu bewahren, wenn Laurel ratlos und weinend angesichts der Trümmerhaufen dieser Welt bei ihm Schutz sucht. Laurel und Hardy erfanden den Spätzünder-Witz ("slow burn") ebenso wie die sich langsam spiralförmig bis ins Extrem steigernden abwechselnden Rache-Aktionen mit Gegnern, die ihnen meist haushoch überlegen sind. Wie Harold Lloyd turnten sie an Wolkenkratzern, im Gegensatz zu Buster Keaton kamen sie mit der Tücke der Objekte nie zu Recht.

Laurel und Hardy drehten über 100 Ein- und Zweiakter, von denen "The Music Box" (der mit dem Klavier- Transport) 1932 den "Oscar" erhielt. Dem Komikerduo gelang ein müheloser Übergang zum Tonfilm. Zu ihren bekanntesten Langfilmen gehören "Die Wüstensöhne", wo sie scheinbar untreue Lebemänner spielten, "A Chump at Oxford", wo sie die Universität auf den Kopf stellen, und die Western-Parodie "Zwei ritten nach Texas", wo sie auch als Sänger und Tänzer brillieren. Viele der von Mr. Laurel & Mr. Hardy entwickelten Gags tauchen bis hin zu den "Hot Shots"- und "Die nackte Kanone"-Filmen unverändert wieder auf. In ihren Filmen traten zahlreiche bekannte Komiker des Slapstick auf. Nach dem Ende ihrer Engagements bei Hal Roach waren sie wenig erfolgreich.