Der englische Sänger und Songschreiber Nick Drake kommt als Nicholas Rodney Drake am 19. Juni 1948 in der birmesischen Stadt Rangun zur Welt. Als er vier Jahre alt ist, zieht die Familie zurück nach England, wo Nick in Tanworth-in-Arden seine Kindheit und Jugend verbringt. In der Schule lernt er zunächst Flöte spielen, später Gitarre. Als Student der englischen Literatur am Fitzwilliam College der University of Cambridge beginnt er sich Ende der Sechziger für die amerikanische und britische Folk-Szene zu interessieren und wird ein Fan von Musikern wie Bob Dylan und Phil Ochs. Nach ersten Auftritten mit eigenen Songs in lokalen Kneipen wird er schließlich von Ashley Hutchings, dem Bassisten der Folk-Rock-Gruppe Fairport Convention, entdeckt, zu welcher auch der Sänger John Martyn und der Produzent Joe Byrd gehören. Diese vermitteln dem jungen Sänger einen Vertrag mit Island Records, wo 1969 Drakes erstes Album "Five Leaves Left" (nach dem Hinweis-Blättchen in Zigarettenpapier-Packungen) erscheint, im Jahr darauf gefolgt von dem im Vergleich zum minimalistischen Erstling beinahe üppig arrangierten "Bryter Later". Die sparsam gehaltenen, introvertierten Lieder des schüchternen Musikers verfehlen jedoch, unter anderem bedingt durch dessen Bühnenscheu, ihre Zielgruppe. Drake versinkt in Zweifel an seinem Können und schließlich in schweren Depressionen, die zum Abbruch des Studiums führen. In zwei zweistündigen Aufnahmesessions, die jeweils um Mitternacht beginnen, spielt er 1972 sein drittes und letztes Album ein: "Pink Moon" ist ganze 28 Minuten lang und beschränkt sich - bis auf ein Klavier-Overdub im Titelsong - auf die Gitarre und den eindringlichen Gesang des emotional zerrütteten Musikers. Drake deponiert das Band am Empfang der Plattenfirma, wo es erst Ende der folgenden Woche entdeckt wird, und schwört, sich aus dem Musikgeschäft zurückzuziehen. Doch der geplante Berufswechsel scheitert an Drakes sich ständig verschlechterndem Seelenzustand. Erst 1974 fühlt er sich zu weiteren Aufnahmen bereit. Die letzten vier Songs, die Drake vor seinem Tod einspielt, erscheinen posthum unter dem Titel "Time Of No Reply" - darunter auch das Todeslied "Black-Eyed Dog". Am 25. November findet man Nick Drake tot in seinem Bett. Als Todesursache wird eine Überdosis Antidepressiva festgestellt. Die Inschrift seines Grabsteins, "Now we rise and we are everywhere", soll sich bewahrheiten, denn nach seinem Tod nimmt die Popularität des unglücklichen Einzelgängers stetig zu. Der 1985 veröffentlichte Hit von The Dream Academy, "Life In A Northern Town", ist ihm gewidmet. Weltweit bekannt wird sein Song "Pink Moon" im Jahr 2000 durch Verwendung in einem Werbespot für Volkswagen. In der Folge entdecken viele junge Musiker Nick Drake, der heute als Schlüsselfigur der New-Weird-Americana- und Quiet-is-the-New-Loud-Bewegung gilt. Künstler wie Devendra Banhart, Katie Melua oder Jack Johnson profitieren von seinem musikalischen Vermächtnis.
