Sie hatte als Tania Blixen die bekannteste Farm in Afrika und spielte wie ihre norwegische Kollegin Liv Ullmann die differenziertesten Frauenrollen des internationalen Films mit einer Palette zurückhaltender und starker Ausdrucksmittel. Bekannt wurde sie in der TV-Serie "Holocaust" (1978) als arische Deutsche, die vergeblich ihren jüdischen Mann retten will.
Früh mit dem Oscar (beste Nebenrolle für "Kramer gegen Kramer") belohnt, liegt Meryl Streep, die die Statuette als beste Hauptdarstellerin für die durch das KZ-Erlebnis traumatisierte Jüdin in "Sophies Entscheidung" erhielt, mit bislang 13 Oscar-Nomierungen an der Spitze. Ob engagierte Gewerkschaftlerin ("Silkwood"), drogenabhängige Schauspielerin ("Grüße aus Hollywood"), viktorianische Heldin ("Die Geliebte des französischen Leutnants"), einsame Farmersfrau ("Die Brücken von Madison County" in der Regie von Clint Eastwood) oder New Yorker Verlagslektorin ("The Hours"): Meryl Streep überzeugt durch intensive Rolleninterpretationen, denen oft ein Hauch von Trauerflor und übertriebenem Verzicht und Aufopferung innehaftet (die krebskranke Mutter in "Familiensache").
Gelegentlich trat sie auch in komischen Rollen auf (als vom Jugend- und Schönheitswahn besessene Schauspielerin in "Der Tod steht ihr gut" oder als Psychiaterin in "Couchgeflüster", die zu ihrem Entsetzen feststellen muß, das eine ihrer Patientinnen (Uma Thurman) ein wildes Verhältnis mit ihrem wesentlich jüngeren Sohn hat), war eine attraktive Action-Heldin in dem Wildwasser-Thriller "Am wilden Fluss", skrupellose Senatorin in "Der Manchurian Kandidat" und erlag in Spike Jonzes "Adaption" als Autorin dem herben Charme eines vorderzahnlosen Orchideen-Diebs (Chris Cooper), während sie im Familienfilm "Lemony Snicket - Rätselhafte Ereignisse" als überängstliche Tante dreier Waisenkinder ein Opfer des habgierigen Graf Olaf (Jim Carrey) wurde. Ihre populärste Rolle jedoch war bislang die der dänischen Baronin Tania Blixen in "Jenseits von Afrika", die das romantische Abenteuer ihres Lebens an der Seite von Robert Redford erlebt.
Ihre gelungene bissige Darstellung der glamourösen und unerbittlichen Chefredakteurin einer Modezeitschrift in "Der Teufel trägt Prada" wurde mit einem Golden Globe und einer erneuten Oscar-Nominierung belohnt. 2006 gehörte sie zum prominenten Ensemble von "Robert Altman's Last Radio Show", einem melancholischen Film über eine Radiosendung mit Countrysongs, und ein Jahr später erzählte sie in "Spuren eines Lebens" über das Leben ihrer inzwischen todkranken Freundin (Vanessa Redgrave). Robert Redford drehte mit ihr und Tom Cruise seinen Politthriller "Von Löwen und Lämmern" und 2008 erschien die überaus erfolgreiche Verfilmung des ABBA-Musicals "Mamma Mia!", in der sie die gehetzte Hotelbesitzerin Donna spielt.
Nach dem Tod ihres Verlobten und Schauspielerkollegen John Cazale heiratete sie 1978 den Bildhauer Don Gummer, mit dem sie drei Töchter und einen Sohn hat.
George Clooney und Brad Pitt genießen Oscar-Lunch
Hier geht's noch völlig friedlich zu…
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Sehen sich zu selten: Die Oscar-Nominierten George Clooney und Brad Pitt - im Hintergrund links Rooney Mara aus "Verblendung" (Foto: Todd Wawrychuk / ©A.M.P.A.S.)
Das Rennen um die Oscars ist in Hollywood mitunter ziemlich hart: Die großen Filmstudios fahren riesige PR-Kampagnen um die stimmberechtigten Mitglieder der Academy auf ihre Seite zu ziehen. Schließlich werden die Oscars von den Filmschaffenden verliehen, die größtenteils in Los Angeles leben. Und bei der Zeremonie im Kodak Theatre selbst stehen die Nominierten natürlich in größter Konkurrenz, jeder hofft für sich auf den Goldjungen.
Doch vier Wochen vor der Verleihung feiert die Academy traditionell ein Treffen, bei dem nochmal durchgeatmet wird: Das Oscar-Lunch für alle Nominierten, die dabei auch ihre offizielle Nominierungs-Urkunde erhalten. Naturgemäß ist das Event ein Stelldichein der Superstars.
So tummelten sich unter anderem die Nominierten für den Hauptrollenoscar George Clooney ("The Descendants - Familie und andere Angelegenheiten"), Brad Pitt ("Die Kunst zu gewinnen - Moneyball"), Jean Dujardin ("The Artist"), Gary Oldman ("Dame, König, As, Spion") und Außenseiter Demián Bichir ("A Better Life"). Dabei verriet George Clooney Überraschendes über sein Verhältnis zu seinem angeblichen Kumpel Brad Pitt:
"Viele glauben ja, Brad und ich würden andauernd zusammen abhängen", sagt George Clooney. Die Wahrheit ist, dass ich Brad vor den Golden Globes ein ganzes Jahr lang nicht gesehen hatte. Drum macht es großen Spaß, sich gegenseitig mal auf den aktuellen Stand zu bringen, und Leute zu treffen, die ich lange nicht gesehen habe."
Brad Pitt ist der neue Streiche-König
Auch Jonah Hill, der als Nebendarsteller in Brad Pitts "Moneyball" nominiert ist, wusste etwas über den Lebensgefährten von Angelina Jolie zu berichten: "Er ist der größte Streiche-Spieler allerzeiten, denn wenn Du versuchst, ihn hereinzulegen, ist er dir schon mindestens drei Schritte voraus."
Bisher galten Brad Pitt und George Clooney als die beiden größten Scherzkekse am Set, wie sie vor allem bei den Drehs zur "Ocean's"-Trilogie bewiesen.
Indessen freute sich Rooney Mara, die als Hauptdarstellerin in "Verblendung" nominiert ist, über den Sieg der New York Giants im Superbowl: Ihre Familie ist Mitbesitzer des traditionsreichen Football-Teams. "Das war einfach großartig", strahlte Mara und man wusste nicht so recht, ob sie ihr erstes Oscar-Dinner meinte oder das Spiel - vermutlich beides.
Bei der Verleihung selbst wird Rooney Mara wohl nicht ganz so viel Grund zur Freude haben, da Meryl Streep für ihre punktgenaue Darstellung der britischen Ex-Premierministerin Margaret Thatcher in "Die Eiserne Lady" als klare Oscar-Favoritin gilt.
Verliehen werden die Goldjungen in der Nacht zum 27. Februar ab etwa 3 Uhr deutscher Zeit im Kodak Theatre. Comedy-Superstar Billy Crystal wird die Gala moderieren, bereits zum neunten Mal - und dann in 24 Kategorien die magischen Worte erklingen hören "And the Oscar goes to…"
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