Marilyn Monroe, die platinblonde Sex-Göttin der 50er Jahre, wurde als uneheliche Tochter einer Hollywood-Cutterin auf den Namen Norma Jean Baker getauft. Nach einer ersten unglücklichen Ehe mit 16 wurde Norma früh als Pin-Up-Girl entdeckt, was ihr den Weg nach Hollywood ebnete. Dort vermarktete man sie als blondes Dummchen, das den Männern reihenweise den Kopf verdrehte - eine Rolle, die ihr bald nicht mehr genügte, aus der es ihr jedoch nur selten auszubrechen gelang. So erfolgreich ihre Filme waren, so katastrophal entwickelte sich ihr Privatleben: Ihre Ehen mit dem Baseballstar Joe DiMaggio und dem Schriftsteller Arthur Miller scheiterten nach kurzer Zeit, ihre (angebliche) Affäre mit John F. Kennedy bleibt mysteriös. Die große Erwartungshaltung des Publikums, sie immer wieder in der Rolle der blonden Sex-Bombe zu sehen, sowie ihr mangelndes Durchsetzungsvermögen gegenüber dem allmächtigen Studio-System Hollywoods sabotierten immer wieder ihr Streben nach anspruchsvolleren Rollen. Ihre Verzweiflung versuchte sie schießlich mit Alkohl und Tabletten zu betäuben, was das Arbeiten mit ihr fast unmöglich machte, wie Billy Wilder es bei den Dreharbeiten von "Manche mögen's heiß" erleben musste. Ihr letzter Film "Something's Got to Give" konnte aus denselben Gründen nicht vollendet werden - sie wurde sogar vom Studio entlassen. Erst nach ihrem niemals völlig aufgeklärten Selbstmord im Jahre 1962 erfuhr auch die Schauspielerin Marilyn Monroe die künstlerische Würdigung, die sie sich so sehnlichst gewünscht hatte.