Leslie Mandoki

Der in Budapest geborene, deutschstämmige Drummer gehörte in Ungarn zur studentischen Oppositionsszene. Seine Jazz-Rock Formation Jam stand fernab vom systemkonformen Mainstream für Verkörperung der Sehnsucht nach einer freien Welt. Staatliche Repression zwang ihn gemeinsam mit seinen zwei engsten Freunden 1975 zur Flucht und einer langen Odyssee auf der Suche nach Freiheit und einer neuen Heimat, die er schließlich in Deutschland fand.
Im Goldenen Westen baute sich Leslie eine neue Existenz als Musiker auf und ging durch die harte Schule der marktwirtschaftlichen Musikindustrie. Als Drummer spielte er zunächst zwischen Theater, Tanzcafé und Jazz-Festival und machte sich einen Namen als Studiomusiker. Fast ungewollt fand er gesellschaftliche, wenn auch zurecht eingeschränkte, Anerkennung als Sänger der Gruppe Dschingis Khan. Zusammen mit seinem Freund, dem Arrangeur Laszlo Bencker, gründete er in München die Park Studios und begann unter dem Firmennamen Red-Rock Production mit einem kleinen Team, musikalische Visionen umzusetzen. Perfektionismus und harte Arbeit an unterschiedlichsten Produktionen wie Engelbert, Placido Domingo, M.S.S.O. oder Amii Stewart bescherten schließlich die ersten goldenen und platinen Alben sowie diverse Auszeichnungen. Bei der Eröffnung der Olympischen Spiele von Seoul sang Leslie mit einer Riege von Weltstars und landete eine Nummer Eins in Asien. Über die Produzenten-Tätigkeit fand Leslie schließlich den Weg, seine ursprüngliche künstlerische Vision zu realisieren. Die Treue zu seinen musikalischen Wurzeln, dem Jazzrock der 70er und der intellektuellen Popmusik, ließ ihn nie los. Parallel zu seinen vielseitigen Produktionen entstand das ManDoki Projekt mit Ian Anderson (Jethro Tull), Jack Bruce (Cream), David Clayton Thomas (Blood Sweat & Tears), Bobby Kimball (Toto), Michael und Randy Brecker (Grammy-Preisträger), Pino Palladino (Elton John, Billy Joel, Phil Collins), Nik Kershaw, Steve Khan, Al Di Meola, Bill Evans (Miles Davis-Band), Larry Coryell, Anthony Jackson (Steely Dan, Paul Simon, Bee Gees, C. Corea) und Victor Bailey. Einen weiteren wichtigen Meilenstein in Leslie Mandokis Produktionstätigkeit stellt die enge Zusammenarbeit mit der Walt Disney Company dar. Im Sommer '98 entstand in Leslies Production-Unit die deutsche Version des Films "Mulan", der wochenlang den Spitzenrang der Kinocharts belegte. Die Kooperation mit Walt Disney als Musical Director fand 1999 mit der deutschen Fassung Films "Tarzan" seine Fortsetzung. Sie führte Leslie mit dem Superstar und Drummer-Kollegen Phil Collins zusammen. Die Liste der Hollywood-Referenzen erweiterete sich späer auf die drei größten Zeichentrick-Companies. Neben Disney belieferte Mandoki auch Steven Spielberg's Dreamworks sowie das größte Independent-Trickfilmstudio Hollywoods Klasky/Csupo (Rugrats, Duckman, Simpsons). Zu den jungen Künstlern, deren Karriere unter Mandoki's musikalischer Regie zählt das - von Fußballstar Mario Basler entdeckte - italienische Stimmwunder Piero Mazzocchetti, dessen Debutsingle "L'eternità" auf Anhieb in die Top 30 der Singlecharts kletterte. Das gleichnamige Klassik-Pop-Album des Newcomers erreichte ebenfalls die Charts. Im Jahr 2000 entstanden in Leslies Tutziger Studios zahlreiche ambitionierte Projekte, darunter der Nummer-Eins-Act No Angels, deren Album "Elle'ments", auch in den Park Studios aufgenommen wurde. Auch Peter Maffays Nummer-Eins-Album "Heute vor 30 Jahren" entstand auf dem Tutzinger Berg. Außerdem gelang mit dem Comeback von Joshua Kadison ein weiterer Charts-Erfolg. Mandoki gestaltete das weltweite musikalische Kommunikationskonzept für die neue SL-Kampagne von DaimlerChrysler, wofür er Lionel Richie und die Sängerin Juliette als Interpreten des gemeinsam mit Lionel geschriebenen Duetts "The One" produzierte. Später arbeitete Mandoki an der Musikkonzeption zum Walt-Disney-Film "Atlantis" und produzierte unter anderem den Trailer- und Endcreditsong "Atlantis 2002" zum Film mit No Angels und Donovan.
Doch, wie Leslie sagt: "Kommerzieller Erfolg hat zwar viele angenehme Aspekte. Allerdings darf er niemals die einzige Motivation des Musikers sein." Ein Mann braucht eine Vision. Einen großen Traum, an den er sich halten kann. Ein Bild im Kopf, das ihn ein Leben lang verfolgt und beschäftigt. Ein Ziel! Manchmal, ganz selten, - und nicht zuletzt mit den richtigen Freunden - wird diese Vision zur Realität.
Quelle: Sony