Johnny Knoxville gehört zu den Kultstars der modernen Pop-Kultur und wurde durch den Musiksender MTV in die Popularität katapultiert. MTV, durch neue, witzige und aufregende, den Spielfilm beeinflussende Formate bekannt, schuf mit der ab 22 Uhr laufenden Stuntshow "Jackass" ein Kapitel umstrittener TV-Historie. Was deren charismatischer Zeremonienmeister Johnny Knoxville mit seiner Truppe sadomasochistischer Vollidioten in albernen, halsbrecherischen, perversen, selbstverstümmelnden, ekligen und erstaunlichen, schockierenden und provozierenden Kamikaze-Stunts präsentierte, wurde samt mit versteckter Kamera gefilmten Streichen zum Kult (oder Alptraum). Was in der TV-Show nicht gezeigt wurde, bot 2002 der Film "Jackass: The Movie" in 85 Minuten Dauerfeuer. Die Truppe um Knoxville agiert wie eine Bande "unkaputtbarer" Zeichentrickfiguren. Markenzeichen ist eine johlende Horde, die im überdimensionalen Einkaufswagen einen Abhang hinunterjagt. Für Freunde hirnrissigen Humors, der jede Geschmacksgrenze befreiend überschreitet, ist das die Performance überhaupt - und irgendwie surreal.
Knoxville, der auch als Moderator und Präsentator "normaler" MTV-Ereignisse wie Award-Verleihungen auftritt, wurde als Phillip John Clapp in Knoxville, Tennessee, geboren, ging nach Hollywood, um Filmstar zu werden. Dort fand er sich im Heer arbeitsloser Schauspieler wieder und arbeitete als freier Journalist für Magazine, darunter das "Big Brother Skateboarding Magazine", dessen Herausgeber aus Knoxvilles Vorliebe für "Practical Jokes" Kapital schlug: Knoxville machte sich selbst zum Narren und begab sich mit dem Skateboard in gefährliche Situationen. MTV wurde darauf aufmerksam und engagierte den risikobereiten Kerl für die "Jackass"-Sketche. Mit Regisseur, Drehbuchautor und Produzent Spike Jonze ("Adaption") übertrug Knoxville als Produzent das Konzept der Show auf Spielfilmlänge.
Knoxville spielte in der SF-Komödie "Men in Black II" das zweiköpfige Alien Scrad & Charlie und war auch in Barry Sonnenfelds Ensemblekomödie "Jede Menge Ärger" (in Deutschland Videopremiere) zu sehen. In dem Selbstjustiz-Actioner "Walking Tall - Auf eigene Faust" half er als amüsanter Sidekick dem wuchtigen Dwayne "The Rock" Johnson beim Trockenlegen eines amoralischen Verbrecher-Sumpfes. Auf eine Nebenrolle als blondierter Skater-Impressario, der in "Dogtown Boys" das Zephyr-Skateboard-Team den Verlockungen des Reichtums aussetzt, folgte die Filmversion der 80er-Jahre-Hitserie "Ein Duke kommt selten allein", in der sich Knoxvilles Luke Duke an der Seite von Cousin Bo Duke (Sean William Scott) wilde Verfolgungsjagden mit den Gesetzeshütern von Hazzard County liefert.
Knoxville zeigt Simpson alles
Derbe Scherze jenseits aller Grenzen des guten Geschmacks sind sein Markenzeichen.
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Werden wohl keine dicken Freunde mehr: Johnny Knoxville und Jessica Simpson (Foto: Kurt Krieger / Sony)
Daher sollte jeder, der mit Johnny Knoxville arbeitet, eigentlich auf alles gefasst sein. Doch was sich der personifizierte "Jackass" und Kollege Seann William Scott am Set von "The Dukes of Hazzard" leisteten, ist schon ein starkes Stück - oder besser gesagt: zwei!
Die beiden Draufgänger hatten als Ziel für ihren neuesten Streich ausgerechnet Traumschwiegertochter Jessica Simpson auserkoren. In der Verfilmung der kultigen 80er-Serie "Ein Duke kommt selten allein" spielen Scott und Knoxville zwei gesetzlose Autonarren, die immer wieder aufs Neue den Cops entkommen und dabei tonnenweise Schrott produzieren. Simpson mimt deren hübsche Cousine Daisy.
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In einer Szene sollten die beiden Raser im Auto sitzend mit Kusinchen plaudern und dann aussteigen. Doch als Knoxville und Scott die Tür aufrissen und wie von der Tarantel gestochen aus dem 69er Dodge sprangen, hatten sie nur ein T-Shirt an - der Rest der männlichen Herrlichkeit war entblößt den erstaunten Augen der Crew preisgegeben.
Für Jessica Simpson war dieser Anblick offenbar ein echter Schock, wie ein Kabelträger berichtet: "Jessy flippte völlig aus und rannte schreiend um das Auto herum. Später giftete sie die beiden an, dass sie endlich erwachsen werden sollten."
Die freizügige Aktion war dabei nur der Gipfel einer Serie von Gemeinheiten gegen das brave Blondchen. So hatten Knoxville und Scott die arme Jessica schon während des gesamten Drehs wegen ihres üppigen Pos gehänselt. "Er sieht schon rundlicher aus als bei der Original-Daisy", hatten sich die beiden mehrmals in einer Lautstärke zugeraunt, dass Jessica es nicht überhören konnte.
Gut möglich also, dass die Kinodebütantin bereits bereut, sogar Britney Spears im Kampf um den Part ausgestochen zu haben. Doch auch die startete ja als harmloser Singspatz und mutierte später zur heißen Pop-Amazone, für die eine Szene wie diese höchstens eine Inspiration fürs nächste Video bedeuten würde.
