Der gewitzte Elliott, der das niedliche Alien "E.T." vor Wissenschaftlern rettet und sich mit dem kleinen Außerirdischen anfreundet, machte Henry Thomas 1982 weltbekannt und löste eine Mode um die Bikes aus, mit denen die Kinder E.T. in Sicherheit bringen. Thomas spielte einige Jahre Kinderrollen in Fantasy-Filmen ("Der Geisterjäger"), bis er als Bruder von Brad Pitt in "Legenden der Leidenschaft" in einer seiner ersten Erwachsenenrollen den Liebeskampf um die schöne Julia Ormond verliert. Hochgewachsen, braunhaarig und mit dem offenen Blick des bodenständigen Farmers, war der 1971 in Texas geborene Henry Thomas danach sowohl in Psycho-Thrillern ("Lethal Obsession") als auch in TV-Produktionen zu sehen und gehört zum Ensemble von Martin Scorseses mit größter Spannung erwarteten Gangster-Epos "Gangs of New York".