Die neue britische Soul-Sensation Corinne Bailey Rae kommt als Corinne Bailey am 26. Februar 1979 als älteste von drei Töchtern eines westindischen Vaters und einer englischen Mutter in Leeds zur Welt. Nach anfänglichem Interesse für die Violine und klassische Musik wendet sie sich bald ganz dem Gesang zu und sammelt erste Auftrittserfahrungen im Kirchenchor. Als Teenager wird sie zu einem glühenden Verehrer der Rock-Heroen Led Zeppelin, deren Musik sie mit der Band Helen nachzuahmen versucht. Die rein weiblich besetzte Indie-Combo, deren Mitglieder gerade einmal 15 Jahre alt sind, wird 1995 zum ersten Alternative-Act des neu gegründeten Metal-Labels Roadrunner. Doch die Freude ist nur von kurzer Dauer, denn das Projekt erweist sich als instabil: Als die Bassistin schwanger wird, bricht die Gruppe auseinander. Corinne Bailey nimmt ein Studium der Literaturwissenschaften an der Universität von Leeds auf, wo sie in einem Jazzclub als Garderobendame arbeitet. Außerhalb der Stoßzeiten singt sie mit der Band und entdeckt so ihre Liebe zum Jazz - und zu dem Saxophonisten Jason Rae, den sie 2001 im Alter von 22 Jahren ehelicht. Während der folgenden drei Jahre bastelt Corinne an eigenem Material und arbeitet mit verschiedenen Funk-Bands aus ihrer Heimatstadt zusammen, etwa den New Masterminds und Homecut Directive. Ende 2004 bittet sie Mark Hill alias The Stix alias The Artful Dodger, auf seinem neuen Album "Better Look Next Time" als Gastsängerin aufzutreten. Der Titel "Young And Foolish" (2005) lässt die Plattenindustrie aufhorchen und Corinne Bailey Rae unterschreibt bald einen Vertrag als Solokünstlerin. Ihr Anfang 2006 veröffentlichtes Debüt-Album "Corinne Bailey Rae" setzt sich an die Spitzenposition der britischen Charts. In einer Kritiker-Unfrage der BBC wird sie zum "Number One Breakthrough Act" des Jahres gekürt.
