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Der erfolglose Tagträumer Larry (Ben Stiller) glaubt, zu etwas Höherem berufen zu sein. Das stimmt, wie er bei seinem neuen Job als Nachtwächter in einem Naturkundemuseum bald erfährt. Nach Sonnenuntergang erwacht der komplette Bau zum Leben: Mayakrieger und Gladiatoren tragen ihre Schlachten mit Attila dem Hunnen (Patrick Gallagher) aus, ein Feuersturm rast durch das Neandertal und der T-Rex behauptet seine Spitzenposition in der Nahrungskette. Das Chaos drängt nach draußen und nur eine Wachsfigur von Präsident Roosevelt (Robin Williams) steht Larry mit Rat und Tat zur Seite.

Extravagante Family-Fantasy à la "Jumanji" steht auf dem Programm von Produzent Chris Columbus ("Harry Potter"). Comedy-As Ben Stiller führt durch ein effektreiches, drolliges Abenteuer.

Kritik

Turbulente Fantasy-Komödie, in der dank wunderbarer Spezialeffekte die Exponate einer Naturkunde-Ausstellung zum Leben erwachen.

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So soll es sein: Mensch bestaunt Bronze-Statue (Foto: Fox)

Magisch und Museum - diese Begriffe gehören untrennbar zusammen. Vor allem, wenn man Kind ist oder geblieben ist und die ausgestellten Stücke wie lebendig wirken. Wenn man mit eigener Vorstellungskraft in andere Zeiten, zu fremden Kontinenten reisen kann.

Von solchen fantastischen Erlebniswelten scheint Larry Daley unendlich weit entfernt, muss er sich doch harten Realitäten stellen. Beruflich konnte er keinen seiner Träume realisieren und auch privat ist seine Bilanz im Minus. Zwar eroberte er eine schöne Frau, gründete mit ihr und dem gemeinsamen Sohn eine Familie. Doch mit der Scheidung platzte auch diese seltene Glücksblase. Kurz gesagt: Larry ist ein Pechvogel, mit Herz und Charme allerdings und damit eine ideale Rolle für Ben Stiller, der mit kleineren und größeren Desastern bestens vertraut ist.

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Doch plötzlich sitzt Ex-Präsident Roosevelt hoch zu Ross - in Fleisch und Blut! (Foto: Fox)

Nix mit ruhige Kugel

"Verrückt nach Mary" war er, doch nicht nur dank eines Reißverschlusses etwas verklemmt. "Und dann kam Polly", doch zuvor wurde Ben noch in den Flitterwochen von seiner Frau betrogen. "Meine Braut, ihr Vater und ich" machte schließlich seine Katastrophenkette komplett. Der Mann hat also schon viel erlebt und gesehen, doch seine neueste Komödie toppt alles in puncto Chaos und Komik.

Als Larry einen Job als Nachtwächter im Naturkundemuseum bekommt, erwartet er gepflegte Langeweile in verstaubter Atmosphäre. Doch seine älteren Kollegen wissen es besser: Nachts solle er besser das Licht an- und niemanden rein- oder rauslassen. Was Letzteres tatsächlich bedeutet, erfährt Larry kurz nach Arbeitsantritt.

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Dieser Job wird zur echten Zerreißprobe (Foto: Fox)

Wenn Exponate vom Sockel steigen

Kaum ist die Sonne untergegangen, geschieht Merkwürdiges. Erst verschwindet das T-Rex-Skelett, dann plötzlich steht ihm der Knochenhaufen fauchend im Korridor gegenüber und aktiviert seine Jagdinstinkte. Doch das ist erst der Anfang einer unglaublichen Reanimation. Jedes tierische oder menschliche Exponat, vom ausgestopften Äffchen bis hin zum Modell von US-Präsident Teddy Roosevelt (Robin Williams), erwacht zum Leben.

So wird aus dem Museum eine Mischung aus Tollhaus und Geisterbahn, die Larry nicht nur zum Staunen, sondern auch zum Laufen bringt. Entweder jagt ihn T-Rex oder der finstere Hunnenkönig Attila. Ein rülpsender Wal bläst ihn durch die heiligen Hallen, der Anführer der Miniatur-Cowboys spielt mit einer Minilok und dem gefesselten Larry Crashkurs und römische Miniaturlegionen attackieren ihn mit Pfeilen und Feuerkatapulten. Von den kommunikationsgestörten Neandertalern und der launischen Mumie wollen wir gar nicht reden.

Erwähnt sei nur, dass Larry diese Prüfung bestehen und sein Sohn den Vater plötzlich als Helden sehen wird. Verblüfft ist auch der Zuschauer, dem in dieser freien Verfilmung der spannenden Buchvorlage des Kroaten Milan Trenk ein rasantes Fantasy- und Familienmärchen geboten wird, das mit Action, Gags und spektakulären Effekten zeigt, wie magisch ein Museum sein kann.