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In Londons Unterwelt ist Mitchel als Geldeintreiber gefürchtet und damit für den skrupellosen Geldhai Gant ein Mann, auf den er in der Personalplanung nicht verzichten kann. Doch nach seiner Haftentlassung versucht Mitchel, die Brücken zu seiner kriminellen Vergangenheit abzureißen, verliebt sich als Bodyguard in seine Arbeitgeberin, einen von Paparazzi verfolgten Filmstar. Doch Gant gibt nicht auf und erkennt in Mitchels Loyalität zu einem alten Freund eine Schwachstelle, die er für seine Interessen nutzen kann.

Kritik

Charismatische Stars und ein lakonischer Ton sind die besten Empfehlungen für das Drama eines Mannes, der kein Gangster mehr sein will.

"Eine klassische Story, die eine düstere Wendung nimmt", heißt übersetzt der Untertitel zu Ken Bruens Kriminalroman - und genau das bietet diese Verfilmung, mit der Drehbuchautor William Monahan ("Departed - Unter Feinden") sein Regiedebüt absolviert. Wenig überrascht wirklich an dieser Geschichte, doch erzählt wird sie mit Intensität, Witz und interessanten Figuren. Eine Abblende in Rot markiert zu Beginn, wohin der Weg von Mitchel (Colin Farrell) nach seiner Entlassung führen wird. Blut wird fließen, obwohl der in Londons Unterwelt für seine Härte gefürchtete Geldeintreiber versucht, ein anderes Leben zu führen.

Mitchel trägt das Gen, das schon Russell Crowes Figur in "L.A. Confidential" zum Magneten machte, ist ein integerer Mann, der Frauen beschützt, sie aber auch ausknocken kann, wenn es sein Überleben erfordert. Auch Filmstar Charlotte (Keira Knightley) erkennt in ihm einen Gentleman mit Stärke und Seele, stellt Mitchel als Hausmeister und Bodyguard an, der die lästigen Paparazzi, die ihr Haus wie gierige Geier belagern, auf Distanz halten soll. Auf dieser Erzählebene entwickelt Monahan behutsam eine Lovestory, bricht den romantischen Ton aber mit giftigen Kommentaren zu Status und Behandlung von Frauen im Film, lässt schließlich auch die Paparazzi spüren, was sich VIP's weltweit nur erträumen dürfen. Auf der zweiten Erzählebene verfolgt Monahan die Konsequenzen der Loyalität Mitchels, der durch Freundschaften in die Welt der Gewalt zurückgezogen und damit zunächst zu einer begehrten, dann einer unerwünschten Personalie für einen skrupellosen Geldhai wird.

Es gibt modernste Kommunikationstechnik in dieser Story, aber musikalisch, mit Stücken der Yardbirds und der Stones, verortet Monahan sein Drama in den Sixties, in die Zeit der Kray-Brüder, in der auch Ray Winstones brutaler Gangsterboss eine Heimat gefunden hätte. Nicht alles wirkt rund und schlüssig zu Ende gedacht an dieser Geschichte, aber ihr Sog ist am Ende kraftvoll und unwiderstehlich. "London Boulevard" ist mit Härte, aber auch Humor geplastert, ist Genrekino, das den Figuren stets mehr als den Ereignissen verpflichtet ist. Mit stiller Präsenz überzeugt Colin Farrell, doch die eigentliche Attraktion ist David Thewlis als kiffender scharfzüngiger Schauspieler, der zwischen Rolle und Realität nicht mehr unterscheiden kann.

kob.