Um seinem Leben ein ehrenhaftes Ende zu setzen, erbittet der verarmte Samurai Hanshiro am Hof des feudalen Herrschers Kageyu, Hara-kiri begehen zu dürfen. Kageyu will sein Gesicht wahren und erzählt deshalb die tragische Geschichte einer ähnlichen Bitte, die der junge Ronin Motome Jahre zuvor geäußert hatte. Der arrogante Herrscher kann nicht wissen, dass es eine Verbindung zwischen Motome und dem rachsüchtigen Hanshiro gibt.

Das einstige Enfant terrible Takashi Miike bleibt nach "13 Assassins" dem Genre des Samuraifilms treu. Seine Geschichte erzählt er gewohnt wild und unangepasst, aber doch deutlich konventioneller, als man es bis vor Kurzem noch von dem japanischen Vielfilmer gewohnt war. Mit dem führenden Kabuki- Star Ebizo Ichikawa, Eita und Koji Yakusho ("Die Geisha") hochkarätig besetzt, ist das kompromisslose Schwertkämpferepos der erste 3D-Film, der jemals für den Wettbewerb in Cannes ausgewählt wurde.
| Darsteller: | Ebizô Ichikawa | als Hanshirô Tsugumo | |
|---|---|---|---|
| Eita Nagayama | als Motome | ||
| Kôji Yakusho | als Kageyu | ||
| Hikari Mitsushima | als Micho | ||
| Regie: | Takashi Miike | ||
| Drehbuch: | Kikumi Yamagishi | ||
| Produzent: | Toshiaki Nakazawa | ||
| Jeremy Thomas | |||
| Buchvorlage: | Yasuhiko Takiguchi | ||
| Musik: | Ryuichi Sakamoto | ||
| Kostüme: | Kazuko Kurosawa | ||
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