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Meine Wertung zum Film

Inhalt

Seit 21 Jahren kreist alles Leben und Denken des beliebten Lehrers Paul ausschließlich um das sportliche Wohlergehen seines Lieblingsvereins FC Arsenal London. Seine pathologische Fußballleidenschaft fordert von seinen Freundinnen absolute Selbstaufgabe, bis seine jüngste Eroberung Sarah das sture Kind im Manne zu zähmen versucht.

Kritik

Der Mann, das unbekannte Wesen, als Spielball seiner wohl größten Obsession, ist das Thema der anfangs witzigen, aber in seiner inhaltlichen Einsilbigkeit doch etwas ermüdenden Verfilmung von Nick Hornbys Bestseller "Fever Pitch". Hornbys autobiographisches Bekenntnis einer Existenz-steuernden Fußball-Leidenschaft überzeugte bei seiner Veröffentlichung 1992 durch Offenheit und Humor, leidet aber auch in dieser Adaption am Fehlen übergreifender Transfermöglichkeiten, die ein intimes Fanleben für ein größeres Publikum nachvollziehbar machen.

Sehr exotisch und kindlich ist die Welt von Paul (Colin Firth, zuletzt Ralph Fiennes Rivale um Kristin Scott-Thomas in "Der englische Patient"), der seit seiner Initiation in das Fanuniversum seines Lieblingsclubs FC Arsenal London, ausschließlich von der Anziehungskraft der runden Lederkugel getrieben, eine von Heim- und Auswärtsspielen bestimmte, exakt berechenbare Umlaufbahn eingeschlagen hat. Obwohl der lockere, einen vertraulichen Ton pflegende Lehrer keine Bindungsprobleme kennt (seine Beziehung zu Arsenal währt immerhin schon 21 Jahre!), finden sich Frauen schnell auf der Auswechselbank wieder, wenn sie seine Leidenschaft nicht teilen. Bis die spießige und etwas verklemmte Kollegin Sarah (Ruth Gemmell) in sein Leben tritt und ernsthaft Pauls Reifung zum Erwachsenen einfordert. Ein Großteil seines Humors bezieht das Kinoregiedebüt des britischen TV-Profis David Evans aus der Kollision der beiden Charaktere und ihrer grundverschiedenen Welten. Die Sympathien liegen dabei zunächst eindeutig bei Paul, dessen menschliche Entwicklungsstationen (Sammler von Fußballbildern, Tipp-Kick-Junkie, Stehplatz-Sportler) jedem männlichen Fußballfanatiker solidarische Stoßseufzer entlocken werden. Je mehr aber Pauls anfängliche Lockerheit einer fanatischen Besessenheit weicht, desto größeren Boden gewinnt Gemmells Figur. Eine Verlagerung, die dieser Mischform aus Komödie und Romanze den lässigen Schwung nimmt und sie in Richtung humanes Lehrstück treibt. Im Unterschied etwa zu Daniel Sterns liebenswertem Sport-Spinner in Barry Levinsons "Diner" ist Hornbys Protagonist ein komplizierter Neurotiker, dessen Unterhaltungswert sich nach anfänglichem Amüsement abnutzt. Hornbys Drehbuch läßt ihn allerdings auch im letzten Akt im Stich, konzentriert sich auf Arsenals, für den deutschen Kinogänger wenig interessanten finalen Kampf um die Meisterschaft, der die Liebenden (mehr behauptet als wirklich begründet) zusammenführt, aber den Zuschauer im Spannungsabseits stehen läßt. Das Fieber springt letztlich nicht über in "Fever Pitch", und so kühlt das Stimmungsbarometer trotz anfänglich höherer Temperaturen am Ende merklich ab. kob.

Fever Pitch

Darsteller:	Colin Firth	als Paul Ashworth
	Ruth Gemmell	als Sarah
	Neil Pearson	als Pauls Vater
	Lorraine Ashbourne	als Pauls Mutter
	Mark Strong	als Steve
	Holly Aird	als Jo
	Ken Stott	als Ted
	Stephen Rea	als Ray
	Luke Aikman	als Der junge Paul
	Richard Claxton	als Robert
	Bea Guard	als Pauls Schwester
	Annette Ekblom	als Roberts Mutter
	Peter Quince	als Frank
	Charles Cork	als Rex
	Bob Curtiss	als Stan
	Philip Bond	als Turnstile Operator

Regie:	David Evans
Drehbuch:	Nick Hornby
Produzent:	Amanda Posey
Ausf. Produzent:	Stephen Woolley
	Nik Powell
Buchvorlage:	Nick Hornby
Kamera:	Chris Seager
Schnitt:	Scott Thomas
Musik:	Neill MacColl
	Boo Hewerdine
Produktionsdesign:	Michael Carlin
Kostüme:	Mary-Jane Reyner
Ton:	Jim Greenhorn
	Aad Wirtz

Hinter den Kulissen: About a Boy

Es gibt Bücher, nach denen in Hollywood kein Hahn kräht. Dann erscheinen Romane, die einen derart guten Filmstoff bieten, dass sich die Produzenten Hollywoods schier die Köpfe einschlagen, um die Rechte daran zu erwerben.

Nach erster Enttäuschung doch mit dabei: Hugh Grant

Nick Hornbys dritter Roman "About a Boy oder: Der Tag der toten Ente" löste derartige Reibereien unter den Mächtigen der Traumfabrik aus. In Großbritannien auf Platz 1 der Verkaufsliste - der Bestseller ging mehr als eine Million Mal über die Ladentische - in über zwanzig Ländern ein Kassenschlager.

Zudem hatte Hornby mit seinen beiden Vorgängern "Fever Pitch" und "High Fidelity" bereits unter Beweis gestellt, dass seine Plots für Kinofilme geradezu prädestiniert sind.

Robert De Niro und Jane Rosenthal griffen 1998 zu, Rosenthal erinnert sich:

"Nick Hornby hat eine außergewöhnliche Sprache. Es gibt nicht viele Schriftsteller, die mit einer so hohen Intensität schreiben, dass sich eine Leinwandadaption derart aufdrängt."

Topautor Nick Hornby

De Niros Kompetenz-Pool

Das Nachsehen hatten Universal Pictures, die Gebrüder Weitz und Hugh Grants Produktionsfirma Simian.

Doch dann ereignete sich für das harte Geschäft des Filmbusiness Außergewöhnliches: De Niro & Co. holten alle ehemaligen Konkurrenten für die Produktion des Filmes mit ins Boot.

So wurden die Brüder Paul und Chris Weitz als Drehbuchautoren sowie als Regisseure verpflichtet und Hugh Grant übernahm einfach die Hauptrolle.

Nicholas Hoult spielt das <br />Problemkind Marcus

Nicholas Hoult spielt das
Problemkind Marcus

Hughs britische Zurückhaltung

Vor allem die Brüder Weitz zeigten sich überglücklich: "Wir hatten das Projekt seit einigen Jahren wie die Geier umkreist, und schließlich haben wir den Zuschlag bekommen."

Der einzige, der anfangs Bedenken anmeldete, war Hugh Grant. Der Star aus "Bridget Jones - Schokolade zum Frühstück" war zwar von Hornbys Roman überzeugt; der Engländer konnte sich die Zusammenarbeit an einer Roman-Adaption mit dem Regie-Geschwisterpaar anfangs nur schwer vorstellen. Er kannte sie lediglich durch ihre Arbeit an "American Pie":

Produzent Eric Fellner mit den Co-Regisseuren Paul und Chris Weitz

Kein Kain-und-Abel-Syndrom

"In dieser Geschichte hat niemand Sex mit einem Apfelkuchen. Nachdem ich die beiden aber getroffen hatte, musste ich eingestehen, dass ich zuvor noch nie amerikanische Regisseure kennen gelernt habe, die so belesen waren."

Auch die Vorstellung, gleich von zwei Regisseuren Anweisungen zu empfangen, schien ihm als sicheres Konzept, um in eine Katastrophe zu schlittern:

"Ich habe selbst einen Bruder, und die Vorstellung mit ihm einen Film zu drehen, halte ich für undenkbar. Wir würden uns wahrscheinlich in weniger als einer Woche gegenseitig umbringen."

Hugh überwand seine Skepsis schnell und gründlich

Finale Schlammschlacht

Tote gab es aber weder im Film noch am Set. Letztlich stellte sich heraus, dass Hugh Grant mit Paul und Chris Weitz auch privat auf der selben Wellenlänge funkten.

Davon konnte man sich nach Abschluss der Dreharbeiten überzeugen, als die drei gemeinsam während eines Kricket-Spiels wie kleine Jungs im Dreck herumrobbten.