Erschütternde Wahrheit

Erschütternde Wahrheit Kritik

Erschütternde Wahrheit: Brisanter Enthüllungsthriller mit Will Smith als Neuropathologe, der versucht, die Leib und Leben der Spieler gefährdende Praxis der National Football League offen zu legen.

Brisanter Enthüllungsthriller mit Will Smith als Neuropathologen, der versucht, die Leib und Leben der Spieler gefährdende Praxis der National Football League offen zu legen.

Wie bei Michael Manns ähnlich gepolten Thriller „Insider“ (1999) um die Machenschaften der Tabakindustrie, basiert „Erschütternde Wahrheit“ auf wahren Begebenheiten. Der Protagonist wird ebenfalls in einen David-gegen-Goliath-Konflikt verwickelt, wobei er zunächst keine Aussicht auf Erfolg zu haben scheint. In diesem Fall zieht er gegen die übermächtige NFL (National Football League) ins Feld, die aus Profit- und Prestigegründen versucht, die Wahrheit des engagierten „Whistleblowers“ zu unterdrücken.

Dr. Bennet Omalu (Smith) ist ein hochgelehrter Neuropathologe, der aus Nigeria in die USA eingewandert ist. Er ist ein sanftmütiger Mensch, der liebevoll mit den Leichen spricht, die er obduziert. Eines Tages muss Omalu am ehemaligen Pittsburgh Steelers Footballstar Mike Webster eine Autopsie durchführen. Der zuletzt obdachlose Webster war erst 50 Jahre alt, hatte aber unter Gedächtnisschwund, Depressionen und extremen Stimmungsschwankungen gelitten. Sein Gehirn weist Alzheimer-ähnliche Veränderungen auf, und Omalu kommt zu dem Schluss, dass Websters Tod auf wiederholte traumatische Kopfverletzungen beim Footballspiel zurückzuführen sind. Mit Hilfe vom ehemaligen Teamarzt der Steelers (Alec Baldwin) und zwei Kollegen publiziert Omalu eine Studie über ihre Erkenntnisse. Von der NFL wird der um die Gesundheit der Spieler besorgte Doktor prompt abgewimmelt. Doch Omalu gibt nicht auf und führt seinen Studien fort, wobei er weitere, prominente Opfer entdeckt. Gleichzeitig wächst der Druck auf ihn und seine Frau (Gugu Mbatha-Raw bleibt leider unterbeschäftigt) erleidet aufgrund des Stresses eine Fehlgeburt. Ein weiteres tragisches Ereignis bringt schließlich die Wende.

Zwar ist das Thema um gnadenlos „verheizte“ Footballspieler durchaus aufwühlend, aber nicht ganz so universell hochexplosiv wie die schmutzigen Machenschaften von Zigarettenherstellern. Zudem verfügt Regisseur Peter Landesman („Parkland„) nicht über eine ähnliche filmische Finesse wie Michael Mann, dem es gelang, aus einem relativ trockenen Thema ein Höchstmaß an Spannung zu gewinnen. So bewegen zwar die Szenen mit Omalus Frau, doch letztlich wirken sie sich störend auf den Erzählfluss aus. Hervorragend ist hingegen Smith, der das dramatische Moralepos mit einer fantastisch gefühlvollen Darstellung eines wohlintentionierten und charakterstarken Idealisten veredelt. ara.